Merck обсуждает с международными структурами возможность применения противовирусной таблетки молнупиравир (Lagevrio) для лечения лихорадки Эбола в связи с расширяющейся вспышкой в Демократической Республике Конго, сообщил старший руководитель компании.
Контекст вспышки в ДР Конго
По данным, которые озвучил представитель Merck, в настоящее время инфекция затронула предположительно 1,100 человек и привела к 42 летальным исходам. Речь идет о редком варианте вируса — штамме Bundibugyo, для которого на сегодня не существует одобренных вакцин или терапевтических средств.
Почему именно молнупиравир
Eliav Barr, главный врач Merck Research Laboratories, пояснил, что препарат рассматривают именно из‑за его механизма: молнупиравир является «неспецифическим» противовирусным средством, нацеленным на РНК вирусов. В интервью в Чикаго на встрече American Society for Clinical Oncology в воскресенье он отметил, что компания изучает, как этот подход может быть использован в контексте Эболы.
«Мы ведем разговоры с разными сторонами», — сказал Barr, уточнив, что обсуждения носят прикладной характер и направлены на возможное применение препарата в рамках ситуации со вспышкой.
Что это за препарат и где он уже применялся
Таблетка, разработанная нью‑джерсийской фармкомпанией Merck совместно с Ridgeback Biotherapeutics и продаваемая под брендом Lagevrio, получила в США экстренное одобрение FDA в период пандемии для лечения COVID‑19 у взрослых с легкими–умеренными симптомами, которые относятся к группе высокого риска тяжелого течения заболевания.
Хотя молнупиравир не является зарегистрированным лечением Эболы, в доклинических исследованиях на животных препарат демонстрировал эффективность против Эболы. В компании также рассматривают потенциал средства для профилактики заражения среди людей с повышенным риском. При этом Barr подчеркнул, что препарат не рекомендуется для применения во время беременности.
Связь с вакциной Ervebo и возможная доработка технологии
У Merck уже есть вакцина против Эболы — Ervebo, одобренная для борьбы с более распространенным вариантом вируса Zaire Ebola. Barr допустил, что технологическая платформа вакцины может быть адаптирована под новые задачи: «Они могут попытаться изменить её. Мы смотрим в этом направлении», — сказал он.
Оценка масштабов и присутствие компании в регионе
Растущую вспышку Barr охарактеризовал как «очень пугающую». Он также указал, что у Merck есть исследовательские площадки по ВИЧ в Уганде, то есть компания работает в регионе, который граничит с ДР Конго и находится по соседству с одним из крупнейших африканских озер. По данным, прозвучавшим в разговоре, в Уганде зафиксировано девять подтвержденных случаев Эболы и одна смерть.
«Мы наблюдаем с тревогой», — добавил представитель компании.
Возможные последствия для инвесторов и рынка
Если молнупиравир будет задействован в программах против Эболы на практике, это может заметно расширить профиль спроса на продукт Merck за пределами COVID‑19 и усилить ожидания рынка относительно портфеля препаратов для инфекционных заболеваний. Одновременно ситуация с редким штаммом Bundibugyo поднимает вопрос скорости регуляторных решений и логистики поставок, что будет в краткосрочной перспективе влиять на восприятие рисков и возможностей в секторе.
