3 июня генеральный прокурор Оклахомы Джентнер Драммонд подал иск, чтобы остановить планы Emirates Global Aluminum (EGA) и Century Aluminum по строительству крупнейшего в США алюминиевого завода в штате — проект оценивается в $4 млрд.
Иск подан в суд штата во вторник и вписан в более широкий спор в США о том, как развивать проекты в сфере критически важных минералов, особенно в сельских регионах, где экономическая жизнь плотно связана с сельским хозяйством и животноводством. Для Драммонд это также элемент кампании: он баллотируется на пост губернатора Оклахомы.
Что именно хотят построить
Планируемый смелтер должен появиться в городе Инола (Inola), примерно в 30 милях (48 км) к востоку от Талсы. Если проект будет реализован, он сможет производить 750 000 метрических тонн алюминия в год. Это должно стать первым подобным крупным объектом такого масштаба в США, запущенным после 1980 года.
Проект поддержан президентом Дональдом Трампом: он одобрил оппонента Драммонд в Республиканской партии на губернаторских праймериз. Роль федеральной стороны заметна и финансово — ранее в этом году Министерство энергетики США выделило проекту грант на $500 млн, дополнительно к стимулам со стороны штата.
В структуре владения EGA контролирует 60% будущего предприятия, Century Aluminum — 40%. Компании не дали оперативных комментариев на запросы.
В чем суть претензий Драммонд
В 12-страничном иске Драммонд утверждает, что предприятие, по его мнению, будет «подтекать» загрязняющими веществами в воздух и воду, что способно «пошатнуть здоровье, привычный уклад, душевное спокойствие и безопасность» людей в регионе. Он просит суд заблокировать строительство.
Драммонд, избранный генеральным прокурором в 2022 году, пишет, что «основной алюминиевый смелтер не место на заднем дворе сообщества», а выбросы не считаются с границами частной собственности.
Отдельно он критикует владельца EGA — суверенные фонды, связанные с правительством Объединенных Арабских Эмиратов. В документах они охарактеризованы как «исламская иностранная монархия».
По аргументации Драммонд, когда оседают выбросы над Инолой, страдать будут жители Оклахомы, а тот, кто зарабатывает и имеет решающий голос в том, как будет управляться завод, «подчиняется» интересам Абу-Даби и Дубая.
Политический контекст и реакция властей
Иск подан через четыре дня после того, как Трамп поддержал конкурента Драммонд — бывшего сенатора штата Майка Маззей (Mike Mazzei) — на республиканских праймериз, которые назначены на 16 июня. На последних опросах Драммонд и Маззей идут близко друг к другу, и ожидается, что победитель праймериз 3 ноября легко выиграет всеобщие выборы в штате, где доминируют республиканцы.
Губернатор Кевин Стит (Kevin Stitt), действующий и представляющий Республиканскую партию, раскритиковал timing подачи иска. По его словам, Драммонд «использует полномочия своего офиса как оружие, чтобы сводить счеты, вместо того чтобы служить жителям Оклахомы».
Ранее сообщалось, что строительство смелтера планировали начать к концу года, а запуск производства — к концу десятилетия.
Почему проект в центре внимания рынка
США импортируют более половины алюминия, который потребляют ежегодно. Именно эта зависимость подпитывала волну тарифов администрации Трампа на фоне попыток укрепить внутреннее производство.
Оклахома при Стите старается позиционировать штат как один из центров «ренессанса» критически важных минералов в США — и эту линию поддерживает Трамп. В такой логике судопроизводство вокруг крупнейшего алюминиевого актива может стать индикатором того, насколько быстро инвесторы столкнутся с регуляторными и политическими рисками при размещении энергоемких производств в сельских регионах.
Кто за что отвечает в проекте
EGA, согласно описанию в материалах, управляет смелтерами на Ближнем Востоке и алюминиевым предприятием по переработке в Миннесоте.
Century Aluminum со штаб-квартирой в Чикаго ведет смелтеры в Исландии, Южной Каролине и Кентукки. Крупнейшим акционером Century является Glencore, владеющая 30% доли.
Официальный комментарий Белого дома на запрос о позиции по делу поступил не сразу.
