Корабль Orion и ракета SLS готовятся к историческому старту: экипаж Artemis II — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch и канадец Jeremy Hansen — должен прибыть во Флориду в пятницу и перейти к завершающей стадии подготовки перед первой пилотируемой миссией программы NASA к Луне за более чем 50 лет.
Старт с Космического центра имени Кеннеди запланирован сразу после 1 апреля: команда отправится на борту ракеты Space Launch System (SLS) с верхним модулем Orion, рассчитанным на полёты с экипажем в глубокий космос. Примерно 10-дневная экспедиция построена как быстрый «лунный круг» — экипаж облетит Луну и вернётся на Землю.
Распределение ролей в производственной цепочке выглядит так: Boeing выступает генеральным подрядчиком по основной ступени SLS, Northrop Grumman отвечает за твердотопливные ускорители, а Lockheed Martin создаёт корабль Orion. То есть это не только запуск миссии, но и проверка сразу нескольких ключевых элементов новой архитектуры для будущих лунных полётов.
Artemis II станет первым пилотируемым полётом в рамках многомиллиардной программы Artemis. Посадку на Луну миссия не предусматривает, однако она должна вывести астронавтов дальше от Земли, чем любой предыдущий полёт человека, и тем самым дать практические данные по работе жизнеобеспечения, системам навигации, связи и эффективности теплозащитного экрана Orion в условиях, близких к лунным.
Подготовка экипажа идёт по жёсткому графику. С момента объявления состава в 2023 году они прошли более двух лет тренировок. С 18 марта команда находится в стандартном предстартовом карантине на базе Johnson Space Center в Хьюстоне и далее должна перебраться в Astronaut Crew Quarters во Флориде перед запуском.
Для участников миссии это также серия «первых». Glover, исполняющий роль пилота, станет первым темнокожим астронавтом, который отправится в район Луны. Koch будет первой женщиной, достигнувшей аналогичной зоны. Hansen, в свою очередь, станет первым неамериканским членом экипажа, который выйдет за пределы низкой околоземной орбиты в направлении Луны.
Опыт на орбите разный, но у большинства он значительный. Все члены экипажа, кроме Hansen, уже летали в космос ранее. Командир миссии Wiseman в интервью в прошлом году говорил, что подготовка предусматривает любые сценарии — от нормальных операций до непредвиденных отклонений.
«Когда мы отойдём от планеты, мы можем сразу вернуться домой, возможно проведём три или четыре дня вокруг Земли, а возможно полетим к Луне — туда мы и хотим попасть», — отмечал Wiseman. «Но это испытательная миссия, и мы готовы к любому развитию событий».
Состав экипажа и их профессиональный бэкграунд
Wiseman, 50 лет, накопил 165 дней на Международной космической станции в ходе миссии 2014 года, стартовавшей на российском корабле Soyuz. До работы в космосе он был лётчиком-испытателем ВМС США, а затем занял должность главного астронавта NASA, прежде чем его назначили командиром Artemis II.
Glover, 49 лет, провёл 168 дней в космосе, начиная с 2020 года, в качестве пилота миссии NASA Crew-1 — первой штатной ISS-экспедиции, использовавшей капсулу SpaceX Crew Dragon. Его карьера в ВМС США включала более 40 типов полётов на самолётах, включая командировки в зоне боевых действий и работу в качестве лётчика-испытателя.
Koch, 47 лет, в 2019 году установила рекорд по самой длительной непрерывной миссии женщины в космосе: 328 дней на борту ISS. По образованию она электротехник и физик, ранее работала инженером в NASA и участвовала в расширенных научных программах в Антарктиде.
Для Hansen это будет первый полёт в космос. Ему 50 лет, в отборе канадских астронавтов он участвует с 2009 года. Его место в экипаже подчёркивает устойчивое партнёрство США и Канады в пилотируемых программах: в том числе канадская сторона участвует в разработке робототехнических систем, применяемых на ISS.
Что это значит для инвесторов и рынка
Artemis II — это, по сути, технологическая проверка «узких мест» цепочки поставок и ключевых систем для будущих более сложных полётов. Успешный старт и подтверждение характеристик Orion в дальнем полёте обычно воспринимаются рынком как аргумент в пользу дальнейших контрактов и загрузки производственных мощностей у Boeing, Northrop Grumman и Lockheed Martin.
В более широком смысле подготовка к Artemis II поддерживает ожидания, что NASA сможет двигаться к устойчивому присутствию человека на Луне и последующим пилотируемым миссиям к Марсу — а значит, повышается предсказуемость долгосрочного спроса на компоненты и сервисы в аэрокосмическом секторе.
NASA планирует продолжение Artemis-миссий в ближайшие годы, параллельно наращивая шаги к устойчивому присутствию на Луне и к будущим пилотируемым полётам к Марсу.
